黄金首饰是指以黄金为主要原料制作的首饰。黄金的化学符号为Au，比重为17.4，摩氏硬度为2.5。黄金首饰从其含金量上可分为纯金和K金两类。随着黄金消费季节来临很多人都希望购买黄金首饰，其中最头痛的就是真假问题。那么，怎么辨别黄金、包金和镀金呢。
黄金（Gold）是化学元素金（化学元素符号Au）的单质形式，是一种软的，金黄色的，抗腐蚀的贵金属。金是最稀有、最珍贵和最被人看重的金属之一。黄金颜色鲜艳，如下图。
包金（rolledgold），是指通过机械力碾压或高温熔接，将极薄的金或K金金箔包在银或金属胎体表面的方法。如下图。
镀金，是一种装饰工艺，也是常用词汇之一。最初是指在器物的表面镀上一层薄薄的金子。后来，亦用来比喻人到某种环境中去深造或锻炼只是为了取得虚名。镀金分为两类，一类呈同质材料镀金，另一类是异质材料镀金。
另外注意：包金首饰是指在其他金属表面包上24K或22K的金箔，如果金箔的K数太低，其柔软性较差。
包金首饰的外观与真黄金首饰相似，金光闪闪又不易褪色，使人真假难辨。但仔细观察首饰的凹陷处、夹角处、背后等，可以发现有金箔凹凸不平、翘边起皮的现象，如首饰上有断裂接头，可从此看到金属材料的断面是外黄里白。此外，包金首饰的手感也较轻，质地较纯金首饰硬，牙咬无印，不易弯曲，久戴金箔易起皮脱落。
包金与镀金有相似特点，但镀金的金厚度很小，棱角处易被磨掉而露出“本色”，包金则不会。另外包金中常有“1／1024K”、“1／1018K”、“1／2018K”或“24KF”、“18KF”等字样，也是识别包金的重要方法之一。
镀金饰品的成分，内部为金属，外加金膜，金属多为黄铜等。镀金的金层极薄，镀制方便，成本很低，有一定的装饰效果，但镀层易被磨掉，时间不能持久。镀金的金膜应有一定的厚度，一般为10微米以上，但质量较差的镀金达不到这个厚度，有些甚至只改变颜色就不再镀了，这是不规范的。若将镀金品的棱角部位在衣服上蹭几下，褪黄露出“本色”的，肯定镀层厚度不够。镀金价低又有一定的装饰性，但它只有暂时的辉煌。
无论镀金首饰、包金首饰，一般不带类似黄金首饰的印签。如果带有印签也不同于黄金首饰，如有的首饰刻有英文字母“GK”，其含义是“镀金”；或者印签字迹模糊不清，歪歪斜斜。消费者应通过辨认首饰上是否有印签、印签是否符合上述规定和印签是否清晰等方面来判断黄金首饰的真伪。
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