原油是指从地下天然油藏直接开采得到的液态碳氢化合物或其天然形式的混合物，通常是流动或半流动的粘稠液体。世界各产油区所产原油的性质和外观都有不同程度的差别。从颜色上看，绝大多数是黑色，但也有暗黑、暗绿、暗褐，甚至呈赤褐、浅黄、无色等；以相对密度论，绝大多数原油介于0.8~0.98之间。原油大多具有浓烈的气味，这是因为其中含有有臭味的含硫化合物的缘故。
欧佩克组织和英美等西方国家常用的原油计量单位为桶，或者以体积计量，1桶=42美制加仑（1美制加仑＝3.7854升）≈0.159立方米=159升。在中国和俄罗斯等国则是以重量计量的，使用“吨”作为原油计量单位。因为各地出产的原油密度不尽相同，所以一桶原油的重量也不尽相同，大约在128-142公斤之间。1吨原油大约等于7.0至7.8桶。
原油经过一次二次加工，可生产出种类繁多的商品，原油产品是以原油或原油某一部分作原料直接生产出来的各种商品的总称，一般不包括以原油为原料合成的化工产品，主要分为六大类：燃料、润滑剂、石油沥青、石油蜡、石油焦、溶剂和化工原料。
燃料主要包括汽油、柴油和航空煤油等发动机燃料以及灯用煤油、燃料油等。我国的石油燃料约占总产品的80%，其中的六成左右为各种发动机燃料。润滑剂品种达百种以上，但仅占原油产品总量的5%左右。溶剂和化工原料包括生产乙烯的裂解原料、石油芳烃及各种溶剂油，约占原油产品总量的10%左右。石油沥青、石油蜡和石油焦约占总量的5%~6%。
以上便是今天要说的有关于原油的基础知识，如果想在日后的原油投资中稳健盈利，还需要投资者多下功夫，多学习有关于原油的知识才行。
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